Переговоры вы всегда можете вести. Обычно назначают сумму лечения, и, как мой опыт показывает, сумма довольно стандартная (например, лечение стоит 6 кусков, часто очень приблизительно зависит от степени сложности проблемы). В принципе, предугадать, сколько будет длиться лечение, не так легко. Обычно присутствуют варианты финансирования, и тогда всё не так уж страшно, даже без страховки.

Степень мучительства пластинок и брейсов очень зависит от возраста ребёнка :). У меня было и то, и то (пластинки в детстве, тоже примерно в 8 лет). Это было крайне неприятно для меня лично, и я отказывалась их носить. Потом, уже в взрослом возрасте, у меня были брейсы, и они меня беспокоили только первую пару недель. Так что да, мучительно - это понятие относительное :).